Nuestra Señora de Lourdes - Reseña histórica

El 11 de Febrero de 1858 la Virgen Inmaculada se aparecía a Bernardette Soubirous en la gruta de Massabielle, en la localidad francesa de Lourdes. Bernardette, acompañada de dos hermanas suyas, se aprestaba a recoger leña para su pobre y mísera casa. Quedó un poco rezagada y mientras sus hermanas ya habían cruzado el pequeño canal que desembocaba en el río Gave, vio un resplandor y a una Señora joven cubierta con velo, de rostro angelical y con vestido blanco y banda azul ciñéndole la cintura. Llevaba el rosario en las manos.

La reacción de Bernardette es la lógica en una niña de catorce años: se asusta, pero coge su rosario y lo reza en presencia de la señora. La visión desaparece y ella cuenta lo que le ha sucedido. Pronto llega la prohibición paterna: no debe volver a la gruta de Massabielle. Pero al final logra ir: tres días después se produce la segunda aparición y la tercera el día 18. Entonces la joven señora le habla y la insta a volver al lugar durante quince días. Las gentes del lugar comienzan a frecuentar la gruta, convencidos de que se trata de la Virgen. El comisario Jacomet somete a a Bernardette a un  duro interrogatorio. Piensa que se trata de las fantasías de una adolescente analfabeta. Pero ella insiste en su versión y no se deja intimidar por las amenazas del comisario. Tampoco afirma que sea la Virgen quien se le aparece.

El mensaje que oye Bernardette el día 24 es el de penitencia, penitencia. El 25 quienes acompañan a Bernardette, un grupo muy numeroso, la ven subiendo de rodillas hasta la concavidad de la gruta, revolver en el fango y beber un agua fangosa que mana de la tierra. Todos creen que ha perdido el juicio. Pero por la tarde, del lugar donde la joven escarbó sale un agua pura y abundante. Bernardette reza el rosario a diario ante la aparición. La gente cada vez se acerca al lugar en mayor número. El 28 de Febrero llega el primer milagro: la parálisis dactilar de una mujer cura al introducir la mano en el agua del manantial. La iglesia, representada por el párroco Peyramale manifiesta sus suspicacias y prohíbe acudir a la gruta. La niña sin embargo pide hacer una capilla en el lugar e ir en procesión a la gruta. El sacerdote le pide una señal a la señora. El día 25 de Marzo, festividad de la Anunciación, la niña pregunta su identidad a la señora y ésta le responde: Soy la Inmaculada Concepción. Aunque el dogma se había declarado el 8 de Diciembre de 1854, a la niña- una criatura analfabeta que vivía aislada en su aldea- nada le decían estas palabras que memorizó para repetirlas ante el párroco. Comienza entonces el buen sacerdote a creerla, al relacionar el mensaje de la señora con la declaración dogmática del papa Pío IX. Pero la Iglesia aún tardaría en aceptar la sobrenaturalidad de las apariciones

Sólo hubo dos apariciones más: el 7 de Abril y el 16 de Julio. El obispo autorizó las peregrinaciones a la gruta y se nombró una comisión para investigar los hechos. Con fecha 18 de Enero de 1862 el obispo de Tarbes escribió una carta pastoral afirmando la veracidad de las apariciones y exhortando a los fieles a creerlas, así como anunciaba la construcción del santuario.

Actualidad de Lourdes

Aunque los milagros comprobados van disminuyendo- hasta ahora son 64 los reconocidos oficialmente- por la creciente complejidad de la ciencia médica, la oposición al viaje de enfermos graves y la dificultad que ofrecen  las pruebas que actualmente se requieren para confirmar el hecho milagroso, la peregrinación a Lourdes ofrece aspectos sumamente interesantes desde el punto de vista evangélico:
*anteriormente se polarizaba en los milagros y curaciones y actualmente se centra en la oración y el servicio
*tiene una dimensión internacional y ecuménica
*pone de manifiesto la importancia de los pobres y marginados, personificados en Bernardette, como los preferidos y elegidos por Dios.
*resalta la necesidad de la oración constante, consigna dada por la Virgen.
*enfatiza la necesidad de conversión, expresada por María a través de su llamada a la penitencia
*la centralidad que el santuario da a los sacramentos en su pastoral.

Un mensaje para nuestras vidas

En Lourdes y en Bernardette queda patente la predilección de Dios por los más pobres y olvidados, los despreciados: Bernardette es rechazada por las altas instancias exclusivamente por su condición. Quizás es una llamada a nuestra tendencia a la acepción de personas, a la preferencia de la sociedad  por los más brillantes en cualquiera de los campos de la vida social. María, siguiendo a su Hijo prefiere dar su mensaje  profético de conversión y de oración a lo más débil del mundo (1 Cor 1,27) para que en esa debilidad resplandezca el don gratuito de Dios.
 Quizás la palabra penitencia tenga para nosotros algunas resonancias trasnochadas, pero si la entendemos como penitencia activa, esto es conversión, vuelta a Dios desde nuestros ídolos particulares que nos impiden la comunión con Ël, el mensaje de María tiene la actualidad y la radicalidad del mensaje de los grandes profetas del pueblo de Dios. Hoy, como ayer ese mensaje nos interpela.

Para saber más

AA.VV. Nuevo diccionario de Mariología Ed. San Pablo 3ª ed. Madrid, 2001
Martínez Puche, José A. El año mariano. Cada día con María Biblioteca mariana Edibesa Madrid 2002